相约安徽·向春而行 | 天长沃公祠

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沃公祠

一个有趣的现象——我问了一下身边的朋友，基本上他们都知道沃公祠，但却很少有人去参观过。那我们今天就来说说沃公祠。

沃公祠位于天长市区东郊洗马塘东侧，这里先说一下洗马塘。洗马塘是在天扬公路南侧的一个椭圆形，占地800m2的水塘。传说是沃公当年在保卫天长的战斗中曾给马洗刷、饮水的地方，故名“洗马塘”。

沃公何许人也？沃公，姓沃名田，山东登州卫人，武举出身，世袭指挥佥事，后登武进士第，署浙江都指挥佥事，守备江苏仪征，是明代抗倭将领。沃将军身材魁伟，性格刚强，善长击剑，武艺出众，作战勇敢，爱国爱民。

1553年，倭寇窜入中国沿海掠夺，有的还深入内地烧杀抢掠，无恶不做，给人民带来沉重灾难。沃公耳闻目睹了倭寇的残暴行径，愤慨至极。1557年5月10日，倭寇打过长江，洗劫了扬州后，大举西进，准备血洗天长城。正当天长危在旦夕之际，沃公奉命率领青州兵马来到天长，制定了守城防御计划，安营扎寨在城东三里的崇家岗上。倭寇听说沃公带兵堵截了西侵的道路，未敢轻易进犯。15日，倭寇听闻扬州官兵前来追袭，便由芦龙直向天长逃窜。沃公带兵截住厮杀，倭寇被杀得尸横遍野，闻风丧胆地躲逃进了城东荒芜的蒿草中和庄稼地里。

太阳落山了，沃公下令四面戒严，向各部将领布署了活捉倭寇的策略。第二天早晨，浓雾弥天盖地，对面不见人影，倭寇乘机全巢出动，进攻天长城。但由于雾大，使得群寇方向难辨，人马混乱，首尾不能相顾。沃田将军抓住这一有利战机，单人独骑冲入敌群，刀起头落，血溅征衣，哀嚎之声不绝于耳，众将士也随其后奋力拼杀，群贼伤亡甚多。正当沃公跃马挺刀，穷追群寇之际，战马忽失前蹄，陷入洗马塘边的泥沼，沃将军竟这样被倭寇杀害。

沃田将军的遇难，激起了全体将士的极大义愤，大家同仇敌忾，奋力抗击，一鼓作气赶走了倭寇。由于沃田将军骁勇善战，使一无兵将，二无城池的天长城免遭一场浩劫，功绩卓著。人们为了纪念这位将军，便把他葬在了洗马塘的西边，并在东边建了一座“沃公祠”以示纪念。

沃公祠内有正房三间，内设神台，神台正中供奉着沃公的灵牌。祠内有石碑，碑文记述了沃公生平和主要事迹，弘扬了高尚的民族气节和无畏的献身精神，供游客参观瞻仰。

明代天长人张大蕴写有《题沃都司祠》（即沃公祠）歌颂沃田将军：

委身锋镝捍孤城，千载精忠贯日明。

赖有三良不惜死，遂令百姓得余生。

风云时作英雄气，月夜犹闻鼓角声。

几过丰祠增感慨，夕阳古木乱鸦鸣。